Intervenuto in conferenza stampa alla vigilia del match contro la Juventus, il centrocampista del Barcellona e della nazionale croata, Ivan Rakitic ha affermato: «Per quanto riguarda l’assenza della Nazionale italiana alla Coppa del Mondo 2018 e la fine la carriera internazionale di Buffon, sono quasi pronto a dire al portiere di giocare al mio posto. Ciò che ha fatto per il calcio è incredibile; quando chiedi a un bambino di scrive la sua formazione ideale, stai certo che Buffon è presente. Vederlo piangere è stato insopportabile, non avevo parole, non posso credere che un giocatore di questo livello non giocherà ai Mondiali. È davvero un peccato che finirà la sua carriera senza poter partecipare al sesto Campionato del Mondo e sinceramente mi piacerebbe dargli questa possibilità. È dura essere esclusi dai Mondiali, ma credo che nella vita a volte sia necessario fare un passo indietro per fare tre passi avanti».